03 juni

HH. Martelaren van Oeganda/Charles Lwanga en Gezellen (overleden tussen 1885-1887).

De eerste christelijke missionarissen, Witte Paters, waren uitgenodigd door koning Muteesa I van Buganda (in het zuiden van Oeganda). Deze uitnodiging was als brief gepubliceerd in de Daily Telegraph van 15 november 1875 in Engeland.

Toen Mwanga II zijn vader opvolgde als koning (Kabaka) was hij aanvankelijk goedgezind voor de christenen die kwamen, omdat hij vernieuwingen verwachtte, maar na een lastercampagne dat Europeanen het land wilden veroveren, verdreef hij alle vreemdelingen uit zijn land, waarbij hij velen liet doden, waaronder de anglicaanse bisschop James Hannington met zijn zendelingen. Hij liet tenslotte alle katholieke en anglicaanse paters en hun bekeerlingen vermoorden, als ze hun geloof niet afzwoeren en kozen voor gehoorzaamheid aan het koninklijk gezag.

Charles Lwanga was hoofdpage aan het hof van de kabaka en gedoopt op 15 november 1885. Hij ijverde zich om anderen aan het hof te bekeren.

De reden dat Charles werd opgepakt, lag niet alleen in het feit dat hij christelijk was, anderen bekeerde en zijn geloof niet wilde afzweren, maar ook in het feit dat hij kritiek had op de koning, die zich graag vergreep aan de jonge pages.

Charles en zijn gezellen probeerden zoveel mogelijk pages te redden uit handen van de koning. Mwanga was daar niet van gediend en liet alle opstandige christenen oppakken: tweeëntwintig van hen werden in stukken gehakt ofwel met een lans doorstoken of, zoals Charles en zijn gezellen, in strooien matten gelegd en langzaam verbrand. De jongste, Kizito, was slechts veertien jaar oud.

Op de plek waar Charles en zijn gezellen levend werden verbrand, in Namugongo, werd in 1968 een basiliek voor de martelaren gebouwd en in 1975 voltooid. Dit is de meest bezochte bedevaartplaats van Afrika, waar elk jaar tienduizenden pelgrims naartoe komen. Het altaar staat precies op de plek waar de martelaren zijn verbrand en de tweeëntwintig koperen pilaren waarmee de basiliek gebouwd is, staan symbool voor hen.

In 2013 wilde de regering van de basiliek een nationaal toeristisch centrum maken, maar daar verzet de Oegandese kerk zich sterk tegen.

De 22 martelaren werden in 1920 zalig en in 1964 heilig verklaard. Charles Lwanga is uitgeroepen tot patroon van de Afrikaanse jeugd en 3 juni tot nationale feestdag van Oeganda.

Bronnen en meer informatie:

http://www.heiligen-3s.nl/heiligen/06/03/06-03-1886-martelaren-oeganda.php

https://nl.wikipedia.org/wiki/Carolus_Lwanga

http://www.lavigerie.be/spip.php?article848

http://www.nrc.nl/next/2012/11/13/op-tweewielersafari-door-oeganda-12577032

Engelstalig:

http://www.ugandamartyrsshrine.org.ug/details.php?id=3

http://www.ugandamartyrsshrine.org.ug/details.php?id=8

http://catholicsaints.info/martyrs-of-uganda/

http://www.catholicireland.net/saintoftheday/st-charles-lwanga-and-the-uganda-martyrs-d-1885-6/

http://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=35

https://www.franciscanmedia.org/saints-charles-lwanga-and-companions/ (met audio)

https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Lwanga

https://en.wikipedia.org/wiki/Uganda_Martyrs

http://www.observer.ug/index.php?option=com_content&view=article&id=32035:-how-the-uganda-martyrs-passed-canonization-test&catid=34:news&Itemid=114

http://en.radiovaticana.va/news/2015/06/03/3_june_uganda_martyrs%E2%80%99_day_%E2%80%98faithful_to_the_end%E2%80%99/1148690

 

Achtergronden:

https://nl.wikipedia.org/wiki/Witte_Paters

https://en.wikipedia.org/wiki/James_Hannington

https://en.wikipedia.org/wiki/Mwanga_II_of_Buganda

https://en.wikipedia.org/wiki/Basilica_of_the_Uganda_Martyrs

http://www.ugandamartyrsshrine.org.ug/