H. Agatha van Sicilië (225-251), martelares.
Agatha is één van de zeven primaire heiligen, samen met H. Lucia (feest 13 december), H. Agnes (feest 21 januari), H. Anastasia van Sirmium (feest 25 december), H. Catharina van Alexandrië (feest 25 november), H. Cecilia (feest 22 november) en H. Maria Magdalena (feest 22 juli) en patrones van voedsters en minnen, bakkers (omdat haar borsten op broodjes lijken) en brandweerlieden en wordt aangeroepen bij borstkanker en borstkwalen, aardbevingen, brandgevaar en onweer.
De landvoogd Quintianus, die de christenen in die tijd vervolgde in opdracht van keizer Decius, was verliefd op Agatha. Toen zij zijn avances weigerde omdat zij bruid van Christus wilde zijn, liet hij haar gevangennemen en daarna in een bordeel zetten.
Ook daar bleef zij Christus trouw en 33 dagen later moest ze voor de rechter verschijnen, die haar in de gevangenis liet werpen. Haar borsten werden afgesneden en ze werd gemarteld. Daar genas ze, volgens de legende in een visioen door toedoen van de H. Petrus.
Hierna werd ze echter opnieuw gemarteld, nu in glasscherven en hete kolen gerold, waarna een aardbeving kwam over Catania. Agatha stierf tenslotte. Ze staat bekend om haar geduld om te lijden.
Ze is o.a. patrones tegen aardbevingen, brandwonden en brandweerlieden, medepatrones tegen borstkanker (met H. Aldegondis) en voor slachtoffers van verkrachting.
Agatha is behalve in het Middellandsezeegebied, ook te vinden in vele kerken en plaatsen die naar haar genoemd zijn in Nederland.
Ze zou verschenen zijn in Beverwijk (vandaar het brandwondencentrum en vele plaatsen daar die naar haar genoemd zijn) en heeft kerken in vele plaatsen (zie link).
Vanwege de klank van haar naam wordt ze ook wel gezien als patroonheilige van katten.
Bronnen en meer informatie:
https://www.kro-ncrv.nl/katholiek/encyclopedie/a/agatha
http://www.heiligen-3s.nl/heiligen/02/05/02-05-0250-agatha.php
https://nl.wikipedia.org/wiki/Agatha_van_Sicili%C3%AB
https://nl.wikipedia.org/wiki/De_heilige_Agatha_als_beschermheilige
https://nl.wikipedia.org/wiki/De_heilige_Agatha_in_de_literatuur
http://www.marypages.com/HeiligeAgatha.htm
http://heiligeninkruissteek.50webs.com/agatha.html
https://www.oerij.eu/bewoners-en-bezoekers/gemeenten-in-het-oer-ij/beverwijk/
http://www.rondomdewijkertoren.nl/pdf/z/aflevering7.pdf (over H. Agatha in Beverwijk)
https://nl.wikipedia.org/wiki/Sint-Agathakerk_(Beverwijk)
http://www.meertens.knaw.nl/bedevaart/bol/plaats/825 (verering in Veur/Leidschendam)
Hoofdstuk uit het boek Vijftig heiligen voor je leven
Engelstalig:
https://www.catholicculture.org/culture/liturgicalyear/calendar/day.cfm?date=2016-02-05
https://en.wikipedia.org/wiki/Agatha_of_Sicily
http://catholicsaints.info/saint-agatha-of-sicily/
http://www.ewtn.com/library/MARY/AGATHA.htm
http://www.newadvent.org/cathen/01203c.htm
http://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=14
http://novena.com/2014/01/29/february-saint-of-health-breast-cancer/
https://www.franciscanmedia.org/saint-agatha/ (met audio)
Achtergronden:
http://www.bakkerijmuseum.nl/kalwiblo/index.php?t=4&h=76&s=300
http://www.bakkerijmuseum.nl/kalwiblo/index.php?t=4&h=76&s=299
https://nl.wikipedia.org/wiki/Kathedraal_van_Catania
https://nl.wikipedia.org/wiki/Grote_Kerk_(Beverwijk)