03 februari - Kenteringen Heiligen Vandaag

H. Blasius (overleden ca. 316), bisschop en martelaar.

Blasius is één van de veertien Noodhelpers en wordt aangeroepen tegen keelpijn.

Hij is bekend om de zgn. Blasiuszegen: een priester kan in naam van de H. Blasius met twee gekruiste kaarsen voor de hals gehouden een zegen uitspreken tegen keelpijn en andere aandoeningen van de luchtwegen. De priester spreekt daarbij de volgende zegen uit:

Op voorspraak van de H. Blasius, bisschop en martelaar, moge God u behoeden voor keelziekten en alle andere kwaad. In de naam van de Vader en de Zoon en de H. Geest.

De kaarsen verwijzen mogelijk naar Maria Lichtmis (2 februari), de dag waarop ook kaarsen worden gezegend, maar tevens naar een legende waarin Blasius zelf zijn bezoekers opdroeg kaarsen voor hem te offeren na zijn dood.

Volgens de overlevering was hij arts en een Armeense bisschop uit Sebaste, die in de tijd van de christenvervolgingen gevangen werd genomen en bezoek ontving van een vrouw met haar kind, dat in een visgraat dreigde te stikken. Die kwam vrij toen Blasius het kind zegende.

In de elfde eeuw ontstond de Blasiuszegen, waarmee hij werd aangeroepen om keelpijn en –aandoeningen te voorkomen. Blasius zelf werd uiteindelijk gemarteld met krammen (en daarom afgebeeld met een wolkam) en onthoofd om zijn geloof.

Blasius is behalve Noodhelper ook patroonheilige van o.a. dokters en wolwerkers en van de stad Dubrovnik (Kroatië), omdat hij die stad gered zou hebben van de Venetianen. Daar is hij bekend als Sveti Vlaho en draagt vaak een model van de stad in zijn hand. Op 11 februari wordt hij vereerd in de Oosters Orthodoxe Kerk.