19 juli - Kenteringen Heiligen Vandaag

H. Arsenius de Grote (ca. 354-449), woestijnvader.

Arsenius is patroonheilige van leraren. Hij was als Romein geboren in een familie van senatoren en door paus Damasus I aangewezen om de zonen Arcadius en Honorius van keizer Theodosius in Constantinopel op te voeden en te onderwijzen. Hij bleef ondanks zijn hoge positie altijd nederig, want hij was altijd bereid te luisteren en te leren van eenvoudige lieden die geen opleiding hadden gehad.

Hoewel hij tot senator werd gepromoveerd, voelde hij zich na tien jaar geroepen tot de rust, het gebed en eenzaamheid van de woestijn bij Alexandrië in Egypte, waar hij vijftig jaar leefde. Eerst was hij leerling van H. Johannes de Korte, die hem nog meer nederigheid bijbracht. Daarna ging hij rondtrekken en werd bewonderd door andere woestijnmonniken om zijn intense gebedsleven en strenge toewijding.

Hij weigerde bezoekers te ontvangen, omdat hij meende dat hij niet zowel bij God als bij mensen kon zijn en God niet wilde verlaten voor mensen.

In 434 trok zij zich helemaal terug bij de rots van Troë, nabij Memphis. Hij liet met zijn wilskracht en gevecht tegen verleidingen zien dat met de kracht die God ons gegeven is, men zich hiervan kan bevrijden en was beroemd als Hoeder van de Stilte.