11 april - Kenteringen Heiligen Vandaag

H. Gemma Galgani (1878-1903), mystica.

Gemma, geboren in Lucca, Italië, is patrones van apothekers en drogisten, omdat haar vader apotheker was. Al jong wilde ze kloosterling worden, en wel bij de passionisten, bij wie het lijden van Jezus centraal staat. Echter haar gezondheid was zo zwak dat dit niet lukte.

Ze was intelligent, vriendelijk en zeer vroom, vastte veel en geselde zichzelf en werd op haar zestiende wonderbaarlijk genezen van tuberculose op voorspraak van H. Gabriël van de Moeder van Smarten (feest 27 februari), ook een passionist, die in 1862 was overleden.

Ze bleef echter ziekelijk en had vele extases en ontving vanaf 1899 iedere week de stigmata, en een jaar later ook de hoofdwonden van Christus en daarna de wonden van de geseling. Daarnaast had ze contact met haar engelbewaarder.

Bij haar overlijden in 1903 op Paaszaterdag werd ze begraven in de kloosterkleding van de Passionisten, bij wie ze zo graag was ingetreden. Ze heeft vele brieven nagelaten met haar geestelijk leidsman.

In Sittard staat een Gemmakapel, de kapel van de Zusters Passionisten (ook genoemd: de zusters van de ‘Gemma’), van waaruit Toon Hermans werd begraven, die eveneens op Paaszaterdag overleed. Hij was een groot vereerder van haar.